Μέρος 4ο.

Η Παιονία βρισκόταν αμέσως βόρεια της αρχαίας Μακεδονίας και στα νοτιοανατολικά της Δαρδανίας. Στα ανατολικά βρίσκονταν τα Θρακικά βουνά, στα δυτικά η Ιλλυρία και στα νοτιοδυτικά η Πελαγονία. Στην Ιλιάδα αναφέρεται ότι οι Παίονες ήταν σύμμαχοι των Τρώων. Κατά την εκστρατεία του Ξέρξη στην Ελλάδα συμμετείχαν στον στρατό του, άλλοι ως σύμμαχοι και άλλοι ως υποτελείς. Παρά τα μη κολακευτικά λόγια του Θουκυδίδη, του Ηρόδοτου και του Παυσανία, το 1877 ανακαλύφθηκε στην Ολυμπία ένα βάθρο ανδριάντα με επιγραφή που αναφέρει ότι είχε στηθεί από τους Παίονες προς τιμή του βασιλιά Δροπίωνα (279 π.Χ.). Αυτό δείχνει ότι οι βασιλιάδες της Παιονίας είχαν ελληνική καταγωγή, αφού μόνο σε Έλληνες επιτρεπόταν η συμμετοχή στους Ολυμπιακούς αγώνες. Το 354 π.Χ. ο Φίλιππος Β’ εκμεταλλεύτηκε το θάνατο του βασιλιά τους Άγη και εξεστράτευσε εναντίον τους, για να τους κατακτήσει. Όμως μόνο το νοτιότερο τμήμα της αρχαίας Παιονίας εντάχτηκε στα όρια του βασιλείου των Μακεδόνων και έγινε μία από τις 17 επαρχίες του με το όνομα “Μακεδονική Παιονία”. Το τμήμα αυτό περιελάμβανε τις πόλεις Δόβηρος (Παλαιά Δοϊράνη), Αστραίον (Στρώμνιτσα), Στεναί (Σιδηρές Πύλες) και Αντιγόνεια (Νεγκότινο). Το υπόλοιπο τμήμα της Παιονίας έγινε υποτελές στην Μακεδονία. Η αρχαία Παιονία αντιστοιχεί γεωγραφικά με σχεδόν ολόκληρο (τα 3/4) το σημερινό κράτος των Σκοπίων, ένα μικρό μέρος του βόρειου τμήματος της Μακεδονίας και μια μικρή περιοχή της δυτικής Βουλγαρίας. Η σημερινή πόλη των Σκοπίων δεν βρισκόταν στην Παιονία, αλλά στο νότιο τμήμα της Δαρδανίας, δηλαδή βορειοτέρα της Παιονίας! Η Δαρδανία της αρχαιότητας αντιστοιχεί στο σύγχρονο Κοσσυφοπέδιο, αλλά και στο βόρειο τμήμα του κράτους των Σκοπίων (περίπου το 1/4), συμπεριλαμβανόμενης και της πόλης των Σκοπίων. Ειδικά η ευρύτερη περιοχή της πόλης ονομάζονταν Δαρδανία και οι κάτοικοί της, οι Δαρδανοί, ήταν αντίπαλοι και συγκρούονταν συχνά με τους αρχαίους Μακεδόνες, μέχρι την τελική τους ήττα από τον Φίλιππο Β΄ της Μακεδονίας το 358 π.Χ. Όλα αυτά δείχνουν ότι το 90% των Σκοπίων δεν ήταν ποτέ τμήμα της αρχαίας Μακεδονίας και το να τα αποκαλούμε Μακεδονία είναι αντίθετο με την ιστορική πραγματικότητα!

Λειβαδίτης Κωνταντίνος